宴

大掃除を無事終えまして、毎年恒例の忘年会へ。
昨年に比べ人数も増え和気あいあいと盛り上がる宴。

今年は特に感慨深かったですね。

前回のビザ更新時はちょうどリーマンショックの影響もあり、
開業以来右肩上がりだった売り上げも巷の嫌な雰囲気と共に、
ゆっくりと、しかし確実に下がり始め、

その後、どうにもならない最低の時期を向かえることになるわけですが。

振り返れば、そんな時期を乗り越え本当に色々あった５年間でした。
数字だけで言えば、昨年は前年比１２０％を越え、
このご時世に大きく前進することができたと思います。ありがたいです。
そして、今年は５年以上前に売り上げた月の最高額を大きく更新。
９月からの値上げの影響もあまり無かったように思います。

それでも以前より肉体的にも精神的にも楽に感じるのは、
スタッフの成長が大きいでしょうね。

いざとなれば自分でなんとかできる。

そんな思いがずーっと心のどこかにありまして。
だからこそ強気でいけた部分もありますし、それが自分を支えてたとも言えます。
認めたくなかったのかもしれません。

薄々気付いてはいましたが、
すでに自分一人では回せないところまで来たと言えるのでしょうか。

まだまだ目指す高みにはほど遠いですが、
一人で出来ることの限界など、たかが知れている。

今一度、謙虚に。

何度も何度も心に刻もうと。

皆様、よいお年を . . .

十ニ挑み

今年のクリスマスは例年以上に暖かく感じましたね。
友人宅で腕まくりしながら庭先でBBQ、ビール飲みながら日暮れまで。

なんとも、クリスマスらしくなかったですね。（笑

さて、今回でようやく最後の “挑み”。
年内実行を予定していたのですが、来年早々になってしまいました。
が、まぁ〜とにかく発表です . . .

“ Ｅ２ビザの更新！ ”

前回ビザを発行されたのが５年前。
発行当初から今回の更新に向け、今現在もまだ努力しているわけで。
この更新の為に頑張ってきたと言っても過言ではないですね。

年明けにはアメリカ大使館での面接の為、一時帰国です。

半年程前から弁護士に相談をし、
今もまだ面接時に持参するビザ申請書類の準備をしています。

Ｅ２ビザは投資家ビザとも呼ばれ、
アメリカでビジネス投資をした人に発行されます。
ここでは詳しく説明しませんが、
その規模がファミリービジネス（個人事業）レベルでは、
取得が難しいと言われていますね。

税金を納め、雇用を増やし、ビジネスを成長させ、
地域社会に貢献できているか、あるいはその将来性を判断されるわけです。

要は、アメリカにとって有益なビジネスだと認められるかどうかですね。

山

大きな山をとりあえず乗り越えまして。ほっと。

ということで緊張から解かれたせいか、気も緩んだのでしょう。
昨日はひどい頭痛で後半使い物にならなかったですね。

今年も残すところ、あと一週間程。がんばらねば！

今年は週の真ん中、水曜日にクリスマスも元旦もあるので、
うちの冬休みはどうしたものかと、ドクターの出方を伺っていましたが。

バラバラな感じで。

という事でうちはほぼ暦通り。
３０日が仕事納めで、半日使って大掃除ですね。

一年分のホコリを取り払い、毎年恒例のアレです。

嬉

先週はなかなかのもんでしたね。よくやった、俺！
ということで、充実してますね。ありがたい。

そうこうしているうちに、気が付けばまた一つ年を重ねてしまいまして。
嫌でも毎年この日が来るのですが、年相応か！？と自問自答です。
一年前の自分より成長していたいですし、

理想に少しでも近づいていたいですね。まだまだです！

こうして何事もなく、この日を迎えられた事。
来年も、そして１０年後も。決して当たり前ではないのですが、
当たり前の日常を過ごし、また迎えるであろうこの日に、

相変わらずな笑顔がそこにあったら嬉しい。

いつもそばにいる家族もそうですが、
自分にとって家族よりも長い時間を共に過ごす事も多いスタッフ。
無事に過ごせたこの一年は、周りにいる人達に支えられていたのは間違いない。

おめでとう！のお返しに、ほんの少しでも感謝の気持ちを伝えられればと。

劇

Hollywood, CALIFORNIA

昨日は久しぶりにハリウッドへ。
ウエストロサンゼルスからは車で２５分程ですね。

ハリウッドと言えば映画の聖地。思いっきり観光地です。
ハリウッドサインやアカデミー賞の授賞式が行われるチャイニーズシアターなどは、
日本人観光客にも人気のスポット。有名どころですね。

今回の目的地はそのすぐそばにあるパンテージシアター。
こちらも過去にはアカデミー賞の授賞式が行われていたこともある由緒ある劇場。
私の中ではミュージカルと言えば、このパンテージシアターですね。
去年のちょうど今頃はピーターパンを、

そして今回は、ライオンキング。

ということで、このライオンキングはもう三度目になります。
何度見ても良いものは良いわけで。大好きなミュージカルですね。
とくに今回はステージが近かったのもあって、役者の生き生きとした表情も。
そして、すぐ目の前で奏でられる迫力の生演奏に酔いしれていましたね。

アメリカに来て初めて見たミュージカルがこのライオンキング。
英語がわからなくても、ストーリーが分かり易いから好きなのかな！？
幕が上がり、なんと歌っているか分かりませんが第一声は聞き慣れたあの歌。

鳥肌が出てしまいましたね。

若い頃はあまりこの手のものに興味がなかったのですが、
いつの頃からか楽しめるようになりました。大人になったのでしょうか（笑
映画のように気軽にとはいきませんが、いつもより少しお洒落をして。

たまにはいいですね。

買

先週末はサンクスギビングウィークエンドということで、
アメリカ中が大感謝セールに沸きましたね。

一年で最も安くなるこの週末。とくに初日のブラックフライデーは深夜０時、
金曜日になるのと同時に開店という所も多く、店先にはテントも。
前日からの徹夜組がお目当てのものを手に入れるべく陣取ってました。

うちは前日木曜日夜９時頃から、足を伸ばして大型ショッピングモールへ。
お目当てのブランドがアーリーバードってことで夜８時オープン。
全品半額セール中の店の中はごった返していましたね。

担当は運転手兼荷物持ちですが。

息子と iPhone でゲームをしながら待っていると、
両手に紙袋をさげた見覚えのある女性が笑顔でこちらに向って歩いてきます。
思いもしないところで出会うと一瞬分からないもので。
取引先のドクターでしたね。彼女もこのブランドをひいきにしているようで。
まさかこんなところで . . . 、って驚いてしまいました。髭ぐらい剃っときゃ良かった

この週末の小売業の売り上げがアメリカの景気判断の一つにもなります。
うちも前々から欲しかったものをいくつか購入。
アーリーバード、リミテッドオファー、ブラックフライデー、サイバーマンデー。
だのと、完全に踊らされていましたね。例年になく買い物してしまいました。

使った金額などたかが知れていますが、景気回復に貢献できたかな。（笑

昼

先週木曜はサンクスギビングデーということで七面鳥の日ですね。
この日の過ごし方としては家族や身内で七面鳥に食らいつく！ってのが定番です。
詳しい由来は知りませんが、みんなで感謝しましょう！って日ですね。

木曜日が祭日でしたから、取引しているドクターはみな４連休。
そのまま金曜日も休んじゃおう！ってことですね。
うちは休んでいられません。年末に向けてスケジュールが埋まってきています。
暦通り通常営業で皆出勤です。

静かでしたね。電話なんて鳴りません。

ということで、ランチはみんなでいつもよりゆったりと。
前から行きたかったホットドッグが美味しいお店に。
スパイシーなソーセージにはビールでしょう！ってことで、

昼間っから一杯ずつ。こんな日があってもいいですよね。